Nimrod Hurvitz

Aufenthalt

März – August 2025; September – November 2026

Forschungsthema

»Targeting archaeology: Emotions and agenda behind Isis’s heritage destruction«

Projektbeschreibung

From 2014 to 2017, after conquering large swathes of Iraq and Syria, Isis began a widescale campaign of destruction which included archaeological sites, archaeological artefacts in museums, mosques, churches, shrines, and cemeteries. These acts of devastation outraged and baffled archaeologists, state officials and afficionados of archaeology, who were uncertain how to respond to Isis’s rampage. Several scholars focused on Isis’s media strategy of documenting their wreckage. In their investigations and debates these scholars tried to comprehend what were Isis’s motives and agenda.
This project seeks to illuminate the underlying motives driving Isis's performance of violence against archeological sites and artefacts. It will examine their strategy from several angles: Firstly, will be to examine Isis’s rhetoric about the demolition of heritage sites and artefacts. Secondly, it will analyze how they transformed acts of destruction into propaganda disseminated through mass media to both Muslim and non-Muslim audiences. Thirdly, it will explore the emotions that their mediatized destruction evoked: humiliation of their enemies along with empowerment of their supporters, fear due to what their enemies perceive as inexplicable violence, and revenge. Examining these facets will deepen our comprehension of Isis’s strategy of demolishing objects of commemoration and cultural symbols.

Wissenschaftliches Profil

Nimrod Hurvitz lehrt am Institut für Nahoststudien der Ben-Gurion-Universität des Negev. Der Schwerpunkt seiner Forschung liegt auf religiös-politischen Bewegungen im Mittelalter und in der Moderne, worüber er u.a. in The American Historical Review und im Islamic Legal Studies Program der Harvard Law School publiziert. Er hat verschiedene Stipendien erhalten, unter anderem von der Fulbrigth Foundation, der Harvard Law School, dem Skidmore College und der Martin Buber Society in the Humanities an der Hebräischen Universität Jerusalem.

Veröffentlichungen (Auswahl)

• The Formation of Hanbalism. Piety into Power, London: RoutledgeCurzon 2002. (Translation into Arabic, Arab Network for Research and Publishing, Beirut)
• (Hg. mit J. Duindam, J. Humfress), Law and Empire, Ideas, Practices, and Actors, Leiden: Brill 2013.
• (mit E. Alshech), Making Sense of Muslim Fundamentalism. Clash with Islam, London: Routledge 2020.
• (Hg. mit C. Sahner, U. Simonsohn, L. Yarbrough), Conversion to Islam in the Premodern Age. Oakland, California: University of California Press 2020.

Forschungskontext

2025 war Nimrod Hurvitz auf Einladung von Hagit Nol, Juniorprofessorin für Islamische Archäologie an der Goethe-Universität Frankfurt am Main, Fellow am Kolleg; sein Aufenthalt wurde durch das von der VolkswagenStiftung geförderte Projekt »Islamische Archäologie und Kunstgeschichte« (IAAH) gefördert. 2026 ist er auf Einladung von Roland Hardenberg, Einladung von Roland Hardenberg, Direktor des Frobenius-Instituts für kulturanthropologische Forschung an der Goethe-Universität, und der Forschungsgruppe »Religion und De:Toxifizierung (RelTox)« Fellow am Forschungskolleg Humanwissenschaften; sein Aufenthalt wird vom LOEWE-Zentrum »Dynamiken des Religiösen: Ambivalente Beziehungen zwischen Judentum, Christentum und Islam in historischen und zeitgenössischen Konstellationen« gefördert.